In September 1944, American forces reached the Westwall (Siegfried Line) just across the German border—a formidable defensive system of bunkers and obstacles stretching from Kleve in the north to the Swiss border in the south. South of Aachen, in the dense forests of the Eifel, one of the longest and bloodiest battles on the Western Front unfolded. For the first time, German troops fought on their own soil, while the Americans became bogged down in what soon became known as the Green Hell. It was not until the spring of 1945 that the German defences were finally breached.

During this battlefield tour, we visit the key locations where this fierce struggle took place. We stop at monuments, museums and military cemeteries that commemorate the sacrifices made by both sides. The landscape, which played such a decisive role in the battle, remains largely unchanged and still conveys the atmosphere of those dramatic months. Highlights include the famous Kall Trail, the bunkers of the Ochsenkopf, and Hill 400—places where the intensity of the fighting can still be felt today.

Please note that walking the Kall Trail takes at least half a day and requires a reasonable level of fitness.

De Slag om het Hürtgenwald

In september 1944 bereikten Amerikaanse troepen, net over de Duitse grens, de Westwall (Siegfriedlinie): een indrukwekkend verdedigingssysteem van bunkers en versperringen dat zich uitstrekte van Kleef in het noorden tot aan de Zwitserse grens in het zuiden. Ten zuiden van Aken, in de dichte bossen van de Eifel, ontvouwde zich een van de zwaarste en bloedigste gevechten aan het Westfront. Voor het eerst vochten Duitse troepen op eigen grondgebied, terwijl de Amerikanen vastliepen in wat al snel bekend werd als de Groene Hel. Pas in het voorjaar van 1945 werd de Duitse verdediging definitief doorbroken.

Tijdens deze battlefield tour bezoeken we de plaatsen waar deze verbeten strijd werd uitgevochten. We staan stil bij monumenten, musea en begraafplaatsen die herinneren aan de offers van beide zijden. Het landschap, dat destijds zo'n beslissende rol speelde, is nog vrijwel onveranderd en laat de geschiedenis nog altijd voelen. We volgen onder meer het beroemde Kall Trail, bezoeken de bunkers op de Ochsenkopf en Hill 400 – plekken waar de hevigheid van de strijd nog altijd tastbaar is.

Houd er rekening mee dat het lopen van het Kall Trail minimaal een halve dag in beslag neemt en een redelijke wandelconditie vereist.